初次感受口渴难耐，甚至“濒临死亡”的极度恐慌，是在北大荒。那一年的夏天，一大早，晨曦还没有完全退去，二十几个人就出发到荒甸子上割羊草了。知青排长谢绝老职工领路而迷失了方向，大家跟着他跌跌撞撞地走进了满目泥潭的沼泽地，还没找到草场，火辣辣的太阳早已上了头顶，烤得脚下的污泥蒸腾着臭烘烘的热气，说不上来的难受。由于走得仓促，排长竟忘了带水。干馒头已成了负担，要紧的是水！一上午滴水未进，嗓子早冒烟了，大家也无心寻找草场。排长还算明智，低着头瓮声瓮气地说：“活儿是没法干了，索性先回 去”。

　　就像迷信中说的“鬼打墙”，回去的路谁也找不到了。一直到太阳偏西，很多人渴得撑不住了，全然不顾散发着霉味儿的烂泥，残兵败将似的东倒西歪、连躺带卧。我眼冒金星，头昏得直恶心，却什么也吐不出来，难道真的会渴死吗？心里一阵阵恐慌……昏昏沉沉中，隐隐听到有人尖叫，“乌拉！乌拉！”是连长带着人来“救援”了……以后的日子中，因缺水而命悬一线，那噩梦般的感觉，总是让我们心有余悸。
　　同样是因为水，北大荒的一位女同学把年轻的生命和对美好未来的憧憬，永远地留在了那冰天雪地的世界。
　　那里的水井一般都在20米以下才是水面，冬季井台上的冰又硬又滑，谁去摇那个辘轳都不免胆战心惊。不知这位同学是力气不支，还是一时的大意，竟失脚滑了下去，掉到了井底。她虽然与我们不是一个连队，但都知道她是一个热情、善良的好姑娘。噩耗传来，霎时间心里凉飕飕的，每个人都忍不住悲伤和惋惜。
　　“她的父母料理完后事，人们一早都来送行，寻遍了整个连队，却找不见他们的踪影。焦急中，隐约从井台的方向传来了沉重的、节奏缓慢的‘卡、卡’声，大家担心再会出什么事儿，呼啦啦跑了过去。井台旁是一堆碎的冰块儿，井台上的冰已经不多了。啊！伯父一镐一镐地凿冰、伯母一锨一锨地铲冰，两张布满哀怨和沧桑的脸上很难分得清是汗水还是泪水……”这虽然是一位同学后来讲给大家的，我却仿佛听到了那铿锵的凿冰声。
　　几十年过去了，我仍会时常想起为了水而在荒草甸子上挣扎的那一幕。为此，我格外地珍惜每一滴水。我时常这样地思索着：如今的都市人的确比那时的我们幸福，他们不可能再有我们那样的经历，当然也就不那么容易地体会到水对一个人、对整个世界的真正意义。然而，到了没有水时，再想起保护水源，节约用水，就太晚了。
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